คุณเคยโดนรถชนไหม?[1]...

ถนนเจอร์มินอยู่เขตเซนต์เจมส์ใจกลางกรุงลอนดอน อันเป็นแหล่งที่พักอาศัยของชนชั้นขุนนาง นักธุรกิจ และผู้มีอันจะกินทั้งหลาย และเป็นแหล่งกำเนิดของสโมสรสำหรับสุภาพบุรุษซึ่งเฟื่องฟูเป็นอย่างมากในปัจจุบัน จนกระทั่งมีคนเรียกขานย่านนี้ว่า ‘คลับแลนด์’ หรือ ‘ดินแดนสโมสร’ เพราะมีสโมสรสำหรับสุภาพบุรุษกระจายตัวอยู่...

“อาจจะฟังดูแปลกสักหน่อย” นายแพทย์หนุ่มกล่าวต่อ “การมีความสัมพันธ์กันระหว่างอีราสเตสและอีโรเมนอส โดยหลักการของคนสมัยนั้น ไม่ใช่เรื่องของความใคร่ แต่เป็นเรื่องของการแสดงความรัก และการส่งต่อความเป็นชายจากผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่แล้วไปยังเด็กผู้ชายที่จะต้องเติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่ในวันหนึ่ง ดังนั้น อีราสเตสจึง...

คืนวันในฤดูร้อนที่ควรจะอบอุ่นและสดชื่น กลับกลายเป็นช่วงเวลาที่เราต่างรู้สึกรันทดและหดหู่กับเหตุการณ์ที่ต้องเผชิญอย่างไม่ควรที่ อาหารค่ำมื้อนี้เป็นมื้อที่เงียบงันและหงอยเหงาที่สุดเท่าที่เป็นมา แม้อาหารฝีมือของมิสซิสดาร์ลตัน ผู้เป็นแม่บ้านจะวิเศษเพียงใด แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตลอดทั้งวันที่ผ่านมาก็ทำใ...

เมื่อเสร็จสิ้นการชันสูตรศพของจิมมี่ ซัลลิแวน ข้าพเจ้าและจ่ามัสเกรฟออกจากโรงพยาบาลเพื่อไปหาสารวัตรเจมส์ แบล็คเพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพบศพดังกล่าวและไปตรวจสถานที่เกิดเหตุ ในขณะที่ นพ. เบนจามิน เวสต์ และ นพ. โทเบียส ฟอล์กเนอร์เขียนรายงานการชันสูตรอยู่ที่โรงพยาบาล โดยฝ่ายหลังนัดหมายให้ข้าพเจ้า...

บ่ายวันนั้น เดือนไม่ต้องติดตามพระยาสุจริตวินิจฉัยไปศาลาว่าความ มีหน้าที่เพียงต้องลอกพระไอยการที่ค้างไว้ให้เรียบร้อย เด็กหนุ่มรู้ว่าที่ท่านเจ้าคุณสั่งเช่นนี้ก็เพื่อให้เขาสามารถติดตามเมฆไปสืบค้นความจริงเกี่ยวกับเหตุร้ายที่เกิดขึ้นที่ใต้ถุนเรือนให้เรียบร้อย และเคราะห์ดีที่เมฆไม่ต้องเข้าเวรหรือเข้าวังไป...

ฝนตกหนัก ฝนเทลงมาระหว่างที่เราเดินอยู่ท่ามกลางทุ่งเฮเธอร์ของนอร์ทยอร์กเชียร์ บ้านเกิดของผม เสื้อกันฝนที่เตรียมมาช่วยไม่ได้มากนัก โดยเฉพาะเมื่อมีลมแรงพัดฝนให้สาดเข้าหาเราจากทุกทิศทาง ผมเอื้อมมือไปหาโทบี้ เขาเองก็ทำเช่นเดียวกัน มือของเราคว้าจับมือของกันและกันเอาไว้ โชคยังดีที่เส้นทางที่เราใช้เดิน...

หลังจบการสนทนา เดือนออกมาจากห้องหนังสือในเรือนใหญ่กลับไปหาพระยาสุจริตวินิจฉัยเพื่อดูว่าท่านมีสิ่งใดจะใช้สอยหรือสั่งสอนเรื่องการงานตามปกติ ส่วนเมฆยังคงนั่งทำงานในส่วนของตนอยู่ที่เดิมระหว่างรอพระภิกษุที่นิมนต์มาด้วยเหตุพบสิ่งอัปมงคลใต้ถุนเรือนจะมาถึงและเตรียมตัวสำหรับการเข้าเฝ้าฯ เรื่องราชการในช่วงบ่า...

‘เล่นเพื่อน’ เป็นคำที่เดือนไม่แน่ใจนักว่าเคยได้ยินผ่านหูมาบ้างหรือไม่ แต่สิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้คือ น้ำเสียงของเมฆฟังดูหนักใจเหมือนเรื่องดังกล่าวเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยดีนัก อาจไม่ใช่ในแง่ของการกระทำ ทว่าเป็นผลที่ได้รับจากการกระทำเช่นนั้น เด็กหนุ่มส่ายหน้า “ไม่ขอรับ” คำตอบของคนอายุน้อยกว่าทำให้ชายหนุ่ม...

“อิฉันเกรงเหลือเกินว่าคนในเรือนจะลือกันว่า ของทำคุณไสยนี้เป็นเหตุให้อิฉันใช้เวลานานนักกว่าจะตั้งครรภ์และเจ็บไข้ไปเมื่อคลอดแม่เหมือน คนที่คุณพี่พบเมื่อคืนนี้อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้กระทำคนใดคนหนึ่ง แต่อิฉันไม่คิดว่าเขาเป็นต้นเหตุ สิ่งที่เกิดขึ้นนี้ อิฉันคิดว่าอาจมีเหตุเกี่ยวข้องกับการแต่งงานของเรามา...

(ค้นเจอไฟล์ที่เคยเขียนให้คอลัมน์ Thursday Mystery แต่คอลัมน์นี้ยุบไปก่อน เลยไม่ได้ส่ง ถ้ามีโอกาสและมีเวลาเขียนเรื่องอะไรทำนองนี้ ก็จะเอามาไว้แถวๆ นี้แหละ) 1 minute read • มีเหตุประหลาดเกิดขึ้นที่สตราสบูร์กในปี 1518 เริ่มจากผู้หญิงคนหนึ่งออกมาเคลื่อนไหวร่างกายคล้ายเต้นรำไม่ยอมหยุดต่อเนื่องกันหลายวัน ...

“คุณหมอกรุณาตอบผมด้วยว่า คุณหมอทราบสาเหตุการตายของ รท. เซบาสเตียน อาร์เชอร์ได้อย่างไร และที่คุณหมอพูดกับผมเมื่อวานนี้ว่า เขาตายได้พอเหมาะกับวัน มันหมายความว่าอย่างไร” ข้าพเจ้าเอ่ยถามเขาตามตรง หลังจากที่ถามเขาไปว่า เหตุใดเขาจึงทราบสาเหตุการตายของร้อยโทอาร์เชอร์ทั้งที่ไม่ได้เป็นคนผ่าศพของเขาและไม่ได้อ...

เป้าหมายของผู้กระทำเป็นใคร เป็นคำถามที่เกิดขึ้นในใจของเดือน เขาลอบเหลือบดูสีหน้าของเมฆ แต่ใบหน้าของชายหนุ่มไม่แสดงออกถึงสิ่งอื่นใดนอกจากความสงสัยและกังวล ไม่มีความโกรธหรือหวาดกลัวปะปนอยู่เลยแม้แต่น้อย ต่างจากสีหน้าบ่าวไพร่คนอื่นและพวกพะทำมะรง “อ้ายอีคนไหนมันช่างกล้าทำเรื่องอัปรีย์เช่นนี้” มั่นกัดฟั...

(3) “น่าละอายจริง ที่ผมทำให้สารวัตรต้องเดือดร้อนไม่รู้กี่ครั้งแล้ว” ดร. โทเบียส ฟอล์กเนอร์นั่งลงบนเก้าอี้ชุดรับแขกข้างกันกับข้าพเจ้าหลังจากมื้ออาหารค่ำ ผมของเขาที่ตกลงปรกเหนือหน้าผากผิดจากทุกครั้งที่มักจะหวีเสยขึ้นอย่างเรียบร้อย ทำให้เขาดูเหมือนนักศึกษามหาวิทยาลัยมากกว่าศัลยแพทย์ประจำดิวิชั่นเอชท...

“20 มกราคม 1889 มร. ที. เอส. ฟอล์กเนอร์ คุณอาจจำไม่ได้ว่าผมเป็นใคร แต่เราเคยพบกันระหว่างที่อยู่ในกองกำลังสำรวจทั้งที่อียิปต์และซูดาน ในเวลานี้ ผมอยู่ในลอนดอน วันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผมเห็นคุณออกมาจากศาลโคโรเนอร์ เขตเวสต์มินสเตอร์ เมื่อสอบถามคนที่รู้จักกันจึงได้ทราบว่า คุณกลับมาเป็นศัลยแพทย์ที่ลอนดอน เท...